オセアニアの国々

オセアニアは、世界の一部地域では大陸としても説明される地理的地域です。オーストララシア、メラネシア、ミクロネシア、ポリネシアを含み、東半球と西半球の両方にまたがります。オセアニアの推定陸地面積は8,525,989平方キロメートル（3,291,903平方マイル）で、2022年時点の人口は約4,440万人です。英語圏の多くでは地理的地域として説明されますが、非英語圏ではオセアニアは大陸の一つとされます。このモデルでは、オーストラリアは独立した大陸ではなく、オセアニア大陸の一部である島国と見なされます。他の地域と比べると、オセアニアは面積で最も小さく、人口では南極大陸に次いで2番目に少ない地域です。

オセアニアは多様な経済を有し、オーストラリア、フランス領ポリネシア、ハワイ諸島、ニューカレドニア、ニュージーランドの高度に発達し世界的に競争力のある金融市場から、キリバス、パプアニューギニア、ツバル、バヌアツ、西ニューギニアなどの発展途上経済、さらにフィジー、パラオ、トンガなどの中程度の経済を持つ太平洋諸島まで含まれます。生活水準や人間開発指数で高い評価を受ける国々もあります。オセアニアで最も大きく人口が多い国はオーストラリアで、最大の都市はシドニーです。インドネシア、パプア高地のプンチャク・ジャヤは標高4,884メートル（16,024フィート）でオセアニア最高峰です。

オーストラリア、ニューギニア、さらに東の大きな島々への最初の定住者は6万年以上前に到着しました。オセアニアがヨーロッパ人によって初めて探検されたのは16世紀で、1512年から1526年にかけてポルトガル人探検家がタニンバル諸島、一部のカロリン諸島、西ニューギニアに到達しました。その後、スペイン人、オランダ人、さらにイギリス人とフランス人が続きました。18世紀の最初の航海でジェームズ・クックは、後に高度に発達したハワイ諸島に到着する前にタヒチに赴き、初めてオーストラリア東海岸沿いを航行しました。

その後の数世紀にわたるヨーロッパ人入植者の到来は、オセアニアの社会的・政治的景観に大きな変化をもたらしました。第二次世界大戦中の太平洋戦域では、主にアメリカ合衆国、当時アメリカの一部であったフィリピン、オーストラリアなどの連合国と、枢軸国である日本との間で大規模な戦闘が行われました。オーストラリア先住民の岩絵は、世界で最も長く継続的に行われている芸術伝統です。多くのオセアニア諸国で観光業は主要な収入源となっています。